Unión Europea obligada a proveer cuidado especial y protección a niños refugiados

Bruselas, 4 de septiembre.- World Vision hace un llamado a los Ministros de Asuntos Internos y Justicia de la Unión Europea para comprometerse y garantizar la seguridad y el bienestar de los niños y niñas refugiados, en el marco de la reunión de emergencia que se realizará en Bruselas el próximo 14 de septiembre.

"La Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y la Declaración Universal de Derechos Humanos, firmada y ratificada por todos los Estados miembros de la Unión Europea, específicamente afirman que toda persona tiene derecho a solicitar asilo y que los niños refugiados, en particular, deben recibir protección especial", comentó Deirdre de Burca, Directora de Incidencia Pública en World Vision Bruselas. "Es imprescindible que la Unión Europea mantenga su promesa de proteger a los niños que huyen de la guerra en Siria. Debe haber una política unificada y humana sobre la recepción de refugiados y solicitantes de asilo”, agregó.

Más de 137 mil personas cruzaron el Mar Mediterráneo hacia Europa durante los primeros seis meses de este año; cerca de 2 mil murieron durante el viaje. La Ruta Balcánica, que es percibida como menos peligrosa, se está convirtiendo en el camino alternativo. Miles de personas han llegado a Serbia con la esperanza de ingresar a Hungría; un importante punto de entrada a Europa.

"El número de niños que hacen estos viajes por sí mismos es sumamente preocupante para World Vision. Muchos de ellos han sido separados de sus familias o tutores, o bien, no han podido permitirse el lujo de ir con ellos”, comenta Conny Lenneberg, Directora Regional de World Vision para el Medio Oriente y Europa del Este. "En este momento, hay un estimado de 8 mil niños refugiados no acompañados en Serbia únicamente. Sabemos por experiencia que son vulnerables a la trata, el trabajo forzado, la prostitución y otras formas de violencia. Además, el crudo invierno de Serbia se acerca rápidamente y por supuesto que carecen de una alimentación adecuada, ropa y refugio".

Sin una acción inmediata que ponga fin a la violencia en Siria por las partes en el conflicto, los miembros del Consejo de Seguridad y los gobiernos con una verdadera influencia política, diplomática y financiera, más refugiados continuarán fluyendo hacia Europa.

"Las imágenes que salen de Europa son dramáticas. También hay escenas impactantes en los países fronterizos con Siria. Desde 2011, más de cuatro millones de personas han buscado refugio en Líbano, Jordania, Iraq y Turquía. Estos países han brindado inmensa hospitalidad a los refugiados sirios, sin importar el impacto en sus propias economías y servicios sociales", declaró Wynn Flaten, Director de Respuesta de World Vision a la crisis en Siria.

Es urgente contar con financiamiento adicional para garantizar que los ciudadanos sirios puedan obtener seguridad y protección tan pronto llegan a los países de acogida de refugiados. Con los planes de respuesta internacionales sólo alrededor del 37 por ciento es financiado, en parte debido a los compromisos no completados por los donantes; este déficit ha llevado a medidas drásticas, incluyendo grandes recortes a la ayuda alimentaria.

"Las familias que dependen de esta ayuda se han visto forzados a retirar a sus hijos de la escuela y enviarlos a trabajar, así como endeudarse o aceptar el matrimonio de sus hijos a una edad temprana. A casi cinco años del inicio del conflicto, los refugiados están cada vez más desesperados y tomando enormes riesgos para sobrevivir. La Unión Europea debe tomar medidas significativas y ser solidaria" afirmó Anita Delhaas.

Respuesta de World Vision a la crisis de refugiados sirios:

• World Vision está respondiendo a la crisis de Siria en Líbano, Jordania, Iraq y el norte de Siria. Para más información visite: http://www.wvi.org/syria-crisis

• World Vision es una organización cristiana humanitaria de desarrollo, dedicada a trabajar con niños, familias y comunidades para superar la pobreza y la injusticia.