Comunicado del ODAN ante la preocupante situación de inseguridad alimentaria y nutricional en Guatemala
Ciudad Guatemala, 26 de agosto de 2014
Durante los meses de junio y julio, 14 departamentos del país han experimentado un importante déficit de lluvias que han afectado significativamente las siembras de maíz y frijol ocasionando pérdidas de hasta 90% de la producción de estos cultivos. Dicha situación ha damnificado principalmente a productores de infra-subsistencia y subsistencia. Según cifras oficiales, se estima que la cantidad de familias superará a las 168,000 (942,000 personas aproximadamente).
Este nuevo y severo episodio se ha presentado en zonas del país que ya tenían pérdidas en la producción agrícola durante 2012 y 2013. Los principales medios de vida de familias en el área rural de Guatemala depende de la producción de granos básicos para autoconsumo y el jornaleo agrícola, ambos pilares golpeados severamente en los últimos tres años.
Algunas entidades especializadas en alerta temprana como FEWSNET, indican que para proteger a la población afectada en la región se necesitará la asistencia humanitaria más elevada desde la emergencia ocasionada por el huracán Mitch en 1,998.
Es importante resaltar que de acuerdo a cifras oficiales ha habido un incremento de 23,9% en los casos de desnutrición aguda en menores de cinco años durante 2013 en comparación al año anterior, el cual es uno de los indicadores del progreso del deterioro de la seguridad alimentaria y nutricional.
La problemática se da en medio de un sistema de salud fuertemente debilitado, que se refleja en la disminución de su capacidad operativa debido a la reducción presupuestaria del 36% al Programa de Extensión de Cobertura-PEC y en consecuencia, una menor capacidad para la identificación y tratamiento oportuno de casos de desnutrición aguda, así como a la implementación de los acciones que comprende la estrategia de los mil días dentro del Plan del Pacto Hambre Cero, teniendo en consideración que la extensión de cobertura atendía principalmente a la población más vulnerable y actualmente más afectada por dicha crisis.
Ante esta situación, las instituciones miembros del Observatorio del Derecho a la Alimentación y Nutrición-ODAN solicitan a las Instituciones Gubernamentales responsables:
1. Establecer acciones concretas para proteger y promover la recuperación de los medios de vida de las familias damnificadas, más allá de lo que se implementa de manera regular debido a la magnitud y extensión de los daños
Según el informe de Intervenciones del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación-MAGA presentado al Frente Parlamentario Contra el Hambre en los municipios del corredor seco afectados por la sequía, se han distribuido 317,075 libras de semillas a 20,980 productores-as. Estas acciones corresponden a los programas regulares del MAGA y no son fondos adicionales para atender la crisis actual. Según la cifra presentada por el MAGA solo se cubriría el 12% de toda la población en crisis según el informe presentado al CONASAN
2. Tomar como criterio fundamental de selección de beneficiarios de asistencia alimentaria por su vulnerabilidad dando prioridad a los hogares con niños con desnutrición aguda, hogares con niños–as menores de 5 años, hogares jefes-as de hogar de tercera edad. La condicionalidad de la asistencia alimentaria que plantean los programas del gobierno no pueden constituirse en un obstáculo para que los y las más vulnerables accedan a la asistencia o que incrementen el nivel de vulnerabilidad de las familias y principalmente de los menores de edad.
Por lo tanto es necesario promover acciones para fortalecer los medios de vida, pero ante la crisis actual debe privilegiarse el acceso a la asistencia de las y los más vulnerables.
Debe además tomarse en cuenta que las familias afectadas no tienen capacidad de hacer frente a un crédito, con lo cual se deben de buscar otros mecanismos que sean acordes a la realidad socioeconómica y cultural de la población. Los mecanismos deben estar más orientados a la protección social.
La respuesta a la crisis actualmente se prevé para 6 meses, en tanto el periodo de escasez de alimentos alcanzara 9 meses, de acuerdo al calendario agrícola alimentario de la zona, punto fundamental al momento de diseñar los programas de respuesta.
Otro punto relevante a considerar es el aumento de los precios de los granos básicos como una posibilidad real debido a los problemas de pérdidas de cultivos que enfrenta el resto de países centroamericanos. Se recomienda recurrir a los acuerdos internacionales para la compra de alimentos a través del Sistema de Naciones Unidas a fin de garantizar menores costos, y no causar especulación.
3. Asignar suficientes fondos para la atención de la crisis; hasta el momento se plantea una inversión de 80 millones de quetzales mensuales para asistencia alimentaria durante 6 meses según declaraciones de funcionarios de la SESAN, cifra que no incluye acciones de protección de medios de vida y que no cubre la totalidad del período de escasez de alimentos previsto (9 meses) además debe aclararse las fuentes financieras de donde serán obtenidos los recursos para atender la crisis y la inmediatez con que estos estarán disponibles.
4. Cuidar la politización y el clientelismo en la selección de beneficiarios de los programas de respuesta del gobierno, situación que se complica sustancialmente debido a que parte importante del período de escasez de alimentos se desarrollará en un año electoral. Hacemos un llamado a los funcionarios públicos que manejen los fondos que se destinen para responder ante la crisis lo hagan de manera imparcial y objetiva e instamos a la sociedad civil para que desarrolle procesos de auditoría social para transparentar la ejecución de dichos programas y efectúe las denuncias cuando corresponda.
5. Desarrollar políticas y estrategias a mediano y largo plazo, para mejorar las capacidades de los sistemas productivos y de los medios de vida para afrontar las consecuencias del cambio climático y por otro lado, desarrollar mecanismos para incrementar las capacidades de las instituciones responsables de atender este tipo de problemáticas.
6. La permanencia de las acciones de la estrategia de la ventana de los mil días y la búsqueda activa de casos de desnutrición aguda es de suma importancia para evitar la muerte de niñas y niños por desnutrición aguda, por lo que en ese sentido es fundamental que se resuelva el problema del Programa de Extensión de Cobertura del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social-MSPAS para restablecer el servicio a más de 2.5 millones de personas
7. La implementación de centros de recuperación nutricional o fortalecimiento de los ya existentes para atender los casos identificados de desnutrición aguda severa y prevenir el aumento de morbilidad asociada y muertes por esta causa.
8. Asimismo, instamos a los diferentes sectores a unirse a los esfuerzos del Observatorio, de la mesa sectorial de nutrición y de la red humanitaria en Guatemala para garantizar que la atención de los grupos vulnerables tenga un enfoque nutricional y no solo de asistencia alimentaria, de esta manera evitar las consecuencias de la desnutrición crónica.
Recordamos que por mandato constitucional el estado es el garante del derecho a la vida, la seguridad, el desarrollo integral de la persona, la salud y velará porque la alimentación y nutrición de la población reúna los requisitos mínimos de salud; así mismo que las instituciones especializadas del Estado deberán coordinar entre sí o con organismos internacionales dedicados a la salud, para lograr un sistema alimentario nacional efectivo.
Es una obligación de las instancias rectoras impulsar programas efectivos, eficientes y pertinentes para atender la crisis alimentaria optimizando los recursos locales y el apoyo de organismos internacionales.
Recibir asistencia oportuna y de calidad es un derecho de los ciudadanos afectados por esta situación.
Para mayor información comunicarse con: ODAN Guatemala
Ing. Iván Aguilar.
Coordinador del Programa de Reducción de Riesgos y Derechos en Crisis
OXFAM Guatemala, 2205-5250, 4611-6603
Licda. Gabriela Lima
Gerente de Incidencia y Campañas
World Vision Guatemala, 2411-5000 ext.5277, 5218-5450
Organizaciones miembros del ODAN Guatemala:
- Universidad San Carlos de Guatemala, Facultad de Derecho.
- Universidad Mariano Gálvez, Facultad de Ciencias Médicas y de la Salud
- Universidad Galileo, Facultad de Ciencias de la Salud
- Universidad Rural, Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, Facultad de Ciencias de la Salud
- Universidad del Valle de Guatemala, Dirección de Nutrición.
- Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá – INCAP-
- World Vision Guatemala
- OXFAM Guatemala
- HEPP/Red para las Nuevas Masculinidades
- En colaboración del Frente Parlamentario contra el hambre