Declaración de posición sobre el aumento de niños y niñas no acompañados en la frontera con los Estados Unidos
Visión Mundial expresa su preocupación por el dramático aumento de niños y niñas no acompañados que buscan ingresar a los Estados Unidos. De conformidad con datos del gobierno de los Estados Unidos, en meses recientes ha habido un aumento récord en el número de niños y niñas no acompañados que migran a los Estados Unidos desde Centro América, específicamente desde El Salvador, Guatemala y Honduras. Como agencia de desarrollo cristiana y líder enfocada en la niñez que trabaja en cerca de 100 países, incluyendo los países de origen de estos niños, niñas y adolescentes no acompañados, solicitamos encarecidamente a los gobiernos nacionales de la región, especialmente a los gobiernos de Honduras, El Salvador y Guatemala así como a los gobiernos de México y de los Estados Unidos que garanticen la protección y seguridad de los niños, niñas y adolescentes afectados y que aborden los factores que influyen y generan la migración de niños y niñas no acompañados hacia los Estados Unidos.
De acuerdo con datos del gobierno de los Estados Unidos, cerca de 47.000 niños, niñas y adolescentes no acompañados han sido detenidos en la frontera sudoeste en los últimos ocho meses, casi el doble de los detenidos entre Octubre del 2012 y Setiembre del 2013. La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados estima que al menos 10.000 niños, niñas y adolescentes más intentarán cruzar hacia los Estados Unidos sin sus padres antes de que termine el mes de Setiembre. Dentro del reciente aumento, existe un súbito y drástico aumento en el número de niñas migrantes. Las niñas y especialmente los niños pequeños son los más vulnerables entre estos migrantes no acompañados y requieren especial cuidado y protección.
La migración infantil no acompañada se ve influenciada por factores sociales y económicos complejos. De acuerdo con recientes estudios de Centroamérica realizados por la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados y por la UNICEF, niños y niñas están desproporcionadamente afectados por los altos niveles de violencia tan alarmantes. Esta violencia es un “factor impulsor”, al que los niños y niñas tratan de escapar marchándose. Estos niños y niñas están afectados por la violencia de las pandillas y por el crimen organizado. Ellos dan testimonio y/o son objeto de violencia en sus comunidades y en sus hogares al mismo tiempo que hacen frente a las inexorables condiciones de la pobreza y la desigualdad. La violencia prevalece en todos los aspectos de las vidas de niños y niñas haciendo que estén inseguros y cada vez en mayor riesgo de ser objeto de trata o que huyan de sus casas solos.
Aunado a los ambientes violentos, existen dos factores distintos que influyen en la decisión de los menores de migrar hacia los Estados Unidos sin compañía alguna. Las limitadas oportunidades y la separación de la familia debido a migración son tendencias regionales que “empujan” a niños y niñas a migrar hacia los Estados Unidos. Estos factores crean un ciclo perenne de migración desde Centroamérica hacia los Estados Unidos. Debido a las escasas oportunidades económicas, los adultos jóvenes migran hacia los Estados Unidos en busca de mejores oportunidades y por lo general dejan atrás a sus familias y a sus hijos e hijas, ocasionando altas tasas de abandono infantil. Este abandono tiene profundos efectos en la vulnerabilidad y bienestar de los niños, niñas y adolescentes, aumentando por lo general su riesgo de sufrir abuso bajo el cuidado de parientes y vecinos.
Visión Mundial ha trabajado en la región por casi 40 años, sirviendo a los niños, niñas y jóvenes más vulnerables y marginados. Visión Mundial ha escuchado de las comunidades, incluyendo niños, niñas, adolescentes y jóvenes, acerca de las tasas de violencia sin precedentes, del deterioro de oportunidades y de la inmigración que dan como resultado el abandono infantil. Los niños y las niñas que huyen así como los que se quedan atrás, sufren devastadoras consecuencias para su salud, desarrollo y bienestar. Como defensora y líder de la protección infantil en la región, Visión Mundial sigue adoptando una postura contra toda forma de violencia en contra de niños y niñas y solicita a las comunidades, gobiernos y a la sociedad civil a tomar medidas. Mediante el apoyo a los gobiernos nacionales y a las comunidades con el objeto de reforzar los círculos de cuido de niños y niñas y de aumentar la educación en lo que se refiere a los efectos del abandono infantil, estamos trabajando para fortalecer sistemas de protección de la niñez en la región y esperamos evitar que los niños, niñas y adolescentes se sientan obligados a huir de sus comunidades.
Visión Mundial hace un llamado a los gobiernos de los países de donde están huyendo los niños y niñas, es decir, México, El Salvador, Guatemala y Honduras, para que aborden los factores estructurales que hacen que los niños, niñas y adolescentes huyan de sus hogares y que garanticen el apoyo, cuidado, protección, educación y oportunidades de habilidades para la vida adecuados que tan desesperadamente necesitan los niños y las niñas. Visión Mundial reconoce la naturaleza internacional de este tema y también hace un llamado al gobierno de los Estados Unidos así como a las autoridades regionales e internacionales para que trabajen en estrecha colaboración y coordinación en pro de la protección de la niñez.
Para coordinar entrevistas, por favor póngase en contacto con: Marcia Morales- Email: marcia_morales@wvi.org